How to Avoid Startup Failure As An Expat Overseas:
The 5-Step Method I Used to Find Success in a New Market

When I first moved to Lisbon three years ago, I found myself completely starting over. As an entrepreneur venturing into the SaaS industry in a new country, everything felt unfamiliar. I lacked connections, cultural knowledge, and resources. The challenges of building a business from scratch in a foreign environment seemed daunting.At first, I tried to apply the same broad approaches I had used back home. However, without a deep understanding of the local landscape, my efforts met dead ends. Attempts to scale quickly led to missteps. I realized I needed new strategies tailored to this ecosystem.My breakthrough came when I tapped into local vibrant local startup community. Making connections with other founders navigating similar hurdles opened my eyes to what it takes to succeed here. Their insights and support gave me traction. I also formed a mastermind group which was invaluable for shaping my business strategy.Once equipped with targeted strategies based on local expertise, I began achieving consistent milestones. My SaaS product steadily found product-market fit. Marketing campaigns driven by referral programs and partnerships saw sustainable growth. Efficiency improvements from automation let me focus on the right activities.

Reflecting on my successes and lessons learned, I developed a systematic 5-step methodology for achieving scalable growth as a SaaS startup in new environments:

Step 1. A Local Entrepreneurial community

One of my initial steps was founding 'Lisbon Founders,' a community of expat entrepreneurs. This network became a vital resource, offering both support and opportunities. Engaging with like-minded individuals who were also navigating the challenges of starting anew in a foreign land, I found invaluable advice, business opportunities, and a sense of camaraderie. The benefits from this vibrant community have been manifold, ranging from client referrals to partnerships and collaborative projects.Your Action Plan:
Identify or Create a Local Community: Just as I founded 'Lisbon Founders,' look for or establish a local community of entrepreneurs. This could be in your city, focused on your industry, or a group of expats like mine.
Engage Actively: Attend events, participate in discussions, and offer help. The more you invest in the community, the more you'll gain in terms of insights, connections, and potential collaborations.

Step 2. Mastermind

For over five years, I have been running mastermind groups, an experience that proved incredibly beneficial in my new venture. These groups, acting as a collective board of advisors, provided diverse insights and strategies crucial for navigating the SaaS landscape. The shared knowledge and accountability fostered in these sessions played a significant role in shaping the direction and growth of my business.Your Action Plan:
Start or Join a Mastermind Group: If there isn’t one already, consider starting a mastermind group. Invite entrepreneurs or professionals who complement your skills and experiences.
Regular Meetings and Agenda: Set a regular schedule for meetings, be it weekly or monthly. Ensure each meeting has a clear agenda to discuss specific challenges, strategies, or growth opportunities.

Step 3. Automation

In a new business environment, efficiency was key. I turned to various SaaS tools to automate and streamline operations. This strategic move not only enhanced productivity but also allowed me to focus on more critical aspects of the business, such as strategy and growth.Your Action Plan:
Audit Your Processes: Look at your business processes and identify areas where you spend most of your time on repetitive tasks.
Research and Implement Tools: Find SaaS tools that can automate these tasks. This could range from customer relationship management, accounting, to social media management.

Step 4. Rapid Hypothesis Testing

Adapting quickly to market needs was essential. I embraced a rapid hypothesis testing approach, which helped in quickly identifying viable ideas and abandoning those that were not. This 'fail fast, learn fast' method accelerated the innovation process and reduced the risk of resource wastage.Your Action Plan:
Cultivate a 'Test and Learn' Mindset: For each new idea, think of the quickest and most cost-effective way to test its viability.
Implement, Measure, and Pivot: Launch small-scale tests, track their performance, and be ready to quickly pivot based on the results.

Step 5. A Niche Market

I learned that a broad approach was less effective than targeting a specific niche. By focusing on a smaller market with distinct needs, I was able to tailor my offerings more effectively, resulting in a stronger product-market fit and more efficient marketing strategies.Your Action Plan:
Research Your Market: Dive deep into understanding a specific niche that aligns with your product or service.
Tailor Your Offerings: Customize your solutions to meet the unique needs and pain points of this niche market.

Step 6. (BONUS) An Effective Referral Program

Understanding the power of word-of-mouth, I implemented a referral program early in my business. This strategy proved to be a catalyst for growth, leveraging existing customer satisfaction to attract new clients.Your Action Plan:
Design a Referral Program: Create a program that incentivizes current customers to refer new ones. Ensure the rewards are attractive enough to motivate participation.
Promote and Track the Program: Actively promote your referral program to your customers and track its performance to understand its impact on customer acquisition.

Unlock Your Startup's Potential in New Markets with Our Exclusive Mastermind Group

Through my journey, I've discovered that the most transformative element for success in unfamiliar markets is not just hard work or a groundbreaking idea. It's the power of collaboration and shared wisdom found in a mastermind group. This is where breakthroughs happen, where challenges turn into opportunities.Why Join Our Mastermind Group?
Direct Access to Diverse Expertise: Learn from entrepreneurs who have navigated similar paths and succeeded.
Tailored Strategies: Gain insights into strategies that are specifically effective in your market.
Accelerated Growth: Leverage the collective intelligence of the group to scale your startup faster and more efficiently.
I'm excited to extend an exclusive invitation to you to join our new mastermind group. This is more than just a network; it's a brain trust of motivated founders who are committed to making real progress in new and challenging environments.Here's How You Can Be a Part of This:
Let's have a conversation. I want to hear about your startup, the challenges you're facing, and discuss how our mastermind group can propel you towards your goals. This is your opportunity to not just learn from my 5-step methodology but to also immerse yourself in an environment that fosters rapid growth and success.Take the Leap Towards Accelerated Success
Don't let geographical boundaries limit your startup's potential. Join our mastermind group and equip yourself with the knowledge, support, and strategies that will catapult your business to new heights.Ready to transform your startup journey?
Let's connect! Schedule a call with me today, and let's explore how you can benefit from our mastermind group. Together, we can turn your entrepreneurial dreams into tangible successes, faster than you ever thought possible.
Your journey to startup success in new markets begins here. Let's make it happen, together.

• Book a call

Talk Soon,
Alex Pavlov

Переезд убил мой бизнес в России.
Как я с нуля построил новый в Европе с помощью сообщества экспатов-предпринимателей.

Меня зовут Алекс Павлов. Я уехал вместе с женой из России незадолго до начала войны, оставив там практически все. Переезд был вынужденным шагом. Мы выбрали для жизни Лиссабон (Португалия).Дома у меня был успешный бизнес с приличным доходом и кругом общения. Пришлось все продать или закрыть. Здесь же я долгое время чувствовал себя потерянным, и это очень пугало. Каждое утро я просыпался с мыслью: "Как мне все это устроить?".
Жена смотрела на меня, ожидая решений, но я еле сводил концы с концами. Уже в Лиссабоне у меня родился ребенок, расходы быстро росли, а запасы таяли. Чувствовал ответственность не только за семью, но и за престарелых родителей, оставшихся в России. Бессонные ночи из-за денег и страха за будущее стали нормой.
Я пытался наладить контакты с местными предпринимателями, искал бизнес-партнеров, но нам не хватало взаимопонимания. Отсутствие единомышленников, с которыми можно поделиться опытом, только усиливало чувство одиночества и тупика.И тут я понял - я не один такой. Многие эмигранты-предприниматели оказались в похожей ситуации. Мы создали онлайн сообщество, мастермайнд-группу, где делимся проблемами и вместе ищем решения.Вот ключевые шаги, которые помогли мне выстроить новый бизнес с нуля:

Шаг 1. Местное сообщество предпринимателей

Одним из моих первых шагов стало создание "Лиссабонских основателей" - сообщества экспатов-предпринимателей. Эта сеть стала неоценимым ресурсом, предоставляя как поддержку, так и возможности. Общение с единомышленниками, которые также столкнулись с трудностями начала бизнеса в чужой стране, дало мне бесценные советы, деловые возможности и чувство товарищества. Польза от этого активного сообщества была многообразной, начиная от клиентских рекомендаций до партнерств и совместных проектов.

Ваш план действий:
- Найдите или создайте местное сообщество: как я создал "Лиссабонских основателей", ищите или организуйте местное сообщество предпринимателей. Это может быть в вашем городе, сфокусированное на вашей отрасли или группа экспатов, как у меня.
- Активно участвуйте: посещайте мероприятия, участвуйте в обсуждениях и предлагайте помощь. Чем больше вы вкладываете в сообщество, тем больше получаете в виде идей, связей и потенциального сотрудничества.

Шаг 2. Автоматизация

В новой бизнес-среде ключевым была эффективность. Я обратился к различным инструментам SaaS, чтобы автоматизировать и оптимизировать операции. Этот стратегический шаг не только повысил производительность, но и позволил сосредоточиться на более важных аспектах бизнеса, таких как стратегия и рост.

Ваш план действий:
- Проаудитируйте свои процессы: посмотрите на бизнес-процессы и определите области, где вы тратите больше всего времени на повторяющиеся задачи.
- Исследуйте и внедрите инструменты: найдите инструменты SaaS, которые могут автоматизировать эти задачи. Это может быть всё, начиная от управления взаимоотношениями с клиентами, бухгалтерского учета до управления социальными сетями.

Шаг 3. Быстрое тестирование гипотез

Быстрая адаптация к потребностям рынка была ключевой. Я внедрил подход быстрого тестирования гипотез, который помог быстро определять жизнеспособные идеи и отказываться от неперспективных. Этот метод "быстро терпеть неудачу, быстро учиться" ускорил процесс инноваций и снизил риск непродуктивных затрат.

Ваш план действий:
- Выработайте мышление “тестируй и учись”: для каждой новой идеи подумайте о самом быстром и экономически эффективном способе проверить её жизнеспособность.
- Реализуйте, измеряйте и корректируйте: запускайте тесты малого масштаба, отслеживайте их эффективность и будьте готовы быстро корректировать на основе результатов.

Шаг 4. Узкая ниша

Я понял, что широкий подход менее эффективен, чем сосредоточение на конкретной нише. Сфокусировавшись на меньшем рынке с отличительными потребностями, я смог эффективнее адаптировать свои предложения, что привело к более сильному соответствию продукта и рынка, а также более эффективным маркетинговым стратегиям.

Ваш план действий:
- Исследуйте ваш рынок: углубитесь в понимание конкретной ниши, соответствующей вашему продукту или услуге.
- Адаптируйте свои предложения: настройте свои решения под уникальные потребности и болевые точки этой нишевой аудитории.

Шаг 5. Эффективная реферальная программа

Понимая силу сарафанного радио, я рано внедрил реферальную программу. Эта стратегия оказалась катализатором роста, используя удовлетворенность существующих клиентов для привлечения новых.

Ваш план действий:
- Разработайте реферальную программу: создайте программу, которая мотивирует текущих клиентов рекомендовать новых. Убедитесь, что вознаграждения достаточно привлекательны.
- Продвигайте и отслеживайте программу: активно продвигайте свою реферальную программу среди клиентов и отслеживайте ее эффективность, чтобы понять влияние на привлечение новых клиентов.

Шаг 6. Мастермайнд

Более пяти лет я веду группы мастермайнд, и этот опыт оказался невероятно полезным в моем новом предприятии. Эти группы, действующие как коллективный совет директоров, предоставили разнообразные идеи и стратегии, критически важные для освоения ландшафта SaaS. Общие знания и взаимная ответственность, поощряемые в этих сессиях, сыграли значительную роль в формировании направления и роста моего бизнеса.

Ваш план действий:
- Создайте или присоединитесь к мастермайнд-группе: если такой еще нет, подумайте о ее создании. Пригласите предпринимателей или специалистов, которые дополняют ваши навыки и опыт.
- Регулярные встречи и повестка: установите регулярный график встреч, будь то еженедельно или ежемесячно. Убедитесь, что каждая встреча имеет четкую повестку дня для обсуждения конкретных проблем, стратегий или возможностей роста.

Именно благодаря мастермайнд группе я смог выстроить свой новый бизнес в чужой стране. Я нашел новые источники дохода и смог адаптировать свои навыки к местным условиям. Мои расходы стали контролируемыми, а доходы — стабильными.Поэтому я хочу пригласить вас присоединиться к нашей онлайн мастермайнд группе предпринимателей-экспатов. Возможно, это поможет и вам совершить тот самый прорыв, который так сильно нужен прямо сейчас.Давайте созвонимся и обсудим вашу ситуацию в личном разговоре. Познакомимся поближе, поделимся опытом. На этом звонке я не собираюсь ничего продавать или уговаривать. Просто расскажу подробнее о нашем онлайн-сообществе: как устроена работа в группе, что она может дать лично вам, какие условия участия. И для меня и для вас важно понять, подходит ли наша группа вам, и наоборот.Ссылка на запись на консультацию ниже. До встречи на звонке!

• Записаться

До встречи на звонке,
Алекс Павлов